¿Terminó la guerra del petróleo?

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El Ministro de Petróleo realizó una gira de trabajo

"Una reunión extraordinaria de la OPEP que incluiría un acuerdo previo con grandes productores como Rusia, pareciera cada vez más cerca. La caída en las cotizaciones produjo la “mayor transferencia de riqueza de la historia”

El jueves 21 de enero, el presidente de la petrolera estatal Saudi Arabian Oil (Saudi Aramco), Jalid al Falih, estimó en una conferencia en el Foro Mundial de Davos que el precio del crudo “ha tocado fondo” y aseguró que “es inevitable que suba de nuevo”. Es posible que su punto de vista –el primero favorable a un incremento en las cotizaciones del crudo de un alto funcionario de Arabia Saudita en el último año y medio- haya contribuido con el alza lenta pero sostenida que ha mantenido el precio del petróleo en las dos siguientes semanas, en donde se incluye el crudo venezolano con dos cierres semanales consecutivos de recuperación.

Hasta ese momento, la mayor parte de los analistas sostenían que la variable saudí impedía un acuerdo entre la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y productores no-OPEP (con Rusia en primera lugar) como el que en estos momentos está planteando Venezuela a través de contactos con los grandes jugadores del mercado en una gira emprendida por el ministro de Petróleo y Minería, Eulogio Del Pino. El propio presidente de Ecuador –un país miembro de la OPEP- había sostenido recientemente que la caída en la cotización del crudo no tenía “ninguna lógica económica” y se regía más bien por factores geopolíticos.

Desde que se inició la llamada “guerra del petróleo” que redujo las cotizaciones desde los 100 dólares el barril en septiembre del año 2014 hasta un promedio de 20 dólares en enero de 2016 se ha generado “la mayor transferencia de riqueza de la historia humana”, según el análisis de Francisco Blanch, economista del Bank of America que toma en cuenta el volumen de dinero que han dejado de percibir las naciones productoras de crudo y ha quedado en manos de los países consumidores.

"Desde el inicio de la “guerra del petróleo” se generó “la mayor transferencia de riqueza de la historia humana" por la cantidad de recursos que se han quedados en los países consumidores"

La caída en las cotizaciones obedece a intereses geopolíticos

No obstante, estos números no han revertido la situación precaria de la economía mundial y, al contrario, un estudio de Citigroup vaticina un “petroarmagedón” si se mantienen las bajas cotizaciones del crudo, a causa de las bajas ganancias de las corporaciones y las continuas caídas en los mercados mundiales de valores, entre otros elementos que alimentan lo que el Citigroup define como un “espiral de la muerte” en donde nadie saldría beneficiado.

Sin embargo, las estimaciones de los centros de estudios económicos indican un precio promedio de 50 dólares para el cierre del año si no ocurre un evento “disruptivo” –como una conflagración militar de gran escala en el Oriente Medio- en cuyo caso las cotizaciones superarían los 250 dólares el barril.

De hecho el presidente de la petrolera italiana Eni, Claudio Descalzi, apunta que el crudo podría superar los 200 dólares en 2020. En una conferencia en Davos, Descalzi estimó que la industria petrolera recortará sus inversiones entre el 10% yel 13% este año por la caída de precios, al tiempo que indicó que el mercado tarde o temprano corregirá ese curso y opinó que en tres años“como máximo” el precio del barril puede subir hasta 200 dólares.

La caída en las cotizaciones del crudo ha generado problemas económicos en todos los países productores de crudo, independientemente de su modelo económico. Azerbiayán, un pequeño país que se caracterizó por un fuerte enfoque neoliberal en su economía a partir de la disolución de la Unión Soviética –de la cual formaba parte- está recibiendo en estas semanas a delegaciones del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial con el objeto de “rescatar” su golpeada economía, afectada por la caída en los precios del crudo, el cual representa el 90 por ciento de sus exportaciones.

Azerbiayán –a pesar de no pertenecer a la OPEP- ha expresado en diversos momentos su apoyo a las gestiones destinadas a recuperar las cotizaciones del petróleo, especialmente las realizadas por Venezuela, una nación cuyo modelo de desarrollo difiere del seguido por la nación asiática, que se ha visto obligada a acudir al FMI. •

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